紐西蘭旅行中，你有注意過路邊的一草一木嗎？很可能跟我一樣早就被路旁的羊帶走一半以上的注意力，之後在旅行中也持續尋找路邊一大群的羊、牛、馬等動物，車子駛進小鎮後開始尋找家養的動物：羊駝、驢、小矮馬。慢慢經過多次在紐西蘭旅行後，就慢慢對路旁的動物開始有些麻痺了，因為實在看太多次了，漸漸低開始轉移到植物上了，也才發現原來紐西蘭的本土植物有這麼多種，還有很多是在台灣不曾見過的，也開始吸引我想要研究這些植物了，將在以下的文章以及之後的文章慢慢介紹。

紐西蘭的原生植物就有約2500種，而本篇要介紹的紐西蘭本土高山植物就多達約1000種，很多植物學家認為紐西蘭很多的本土高山植物都是由低地物種演變而來的，因為在五百萬年前，紐西蘭的高山也是沒有雪的。而目前來說，紐西蘭有約11%的地被認定為高山土地：主要是包含了南島的南阿爾卑斯山及北島中部的高山地區。高山植物一般來說也用地形分為四大類：1. 高山草原植被2.高山濕地植被3.高山岩石植物4.高山岩穴植物。

以下將介紹幾種紐西蘭高山原生植物。非常有趣的是，這些高山原生植物都是你在南島旅途中必定可見的，而且可能還常常看到它，但可能因為它的外表不起眼或是太常見習以為然而忽略它。
也有可能你嘗試想要利用各種網站去搜尋這是什麼植物，但因為很多的紐西蘭植物都蠻獨特的，台灣也不一定可以見到，所以在搜尋上還是有一定的難度，希望能透過我的介紹讓你們有初步的了解。

NZ Red Tussock （紅草叢）

學名：Matagouri
分佈：北島–火山高原區周圍
南島–坎特伯雷高海拔區，最常看到的就是在Lindis Pass，也就是從庫克山前往皇后鎮或瓦納卡的必經之路                                            （可見下圖Google  地圖）

Red Tussock其實我很早就想認識它了，每次開車從Twizel開往Wanaka，在Twize小鎮兩旁其實還是綠意盎然，更不用說到了Wanaka這裏，這裏除了有大片草原更是紐西蘭葡萄酒產地其中之一，但是為什麼只有在Lindis Pass這一段才會有這樣的植被生長呢？
查過些資料，最有可信度的應該是以下這個：
毛利人登陸紐西蘭前，其實紐西蘭的樹林是非常茂密的，雖然現在也是很壯觀，但早在八世紀前，大約80%皆是樹林。在8世紀後，毛利人剛到這片新大陸後，在這需要找尋食物，當時有一種鳥類，稱為 Moa。Moa有一個特性，只要看到光的時候就會傻呆的站在原地，而毛利人就會利用牠們發呆的時候殺了他們，據資料記載一隻Moa可以供給部落想用一段時間，然而毛利人發現這個特性，他們就用火燒森林，一方面想讓Moa呆住更想一把火把躲在樹林裡的Moa 給燒光。毛利人因此破壞了環境的永續發展，現在在紐西蘭只要海拔約1000公尺以上的高度，都很難有經濟價值的植被生長，更可以說只剩下Tussock這種可以適應貧脊土壤植被。

在南島的旅途中你一定會開車經過Lindis Pass，更是有名的紐西蘭八號公路，經典中的經典路線。當經過這裡時，手機會沒有訊號，沒有訊號的同時就是您欣賞兩旁風景的最好時機。與紐西蘭與眾不同的風景，沒有綠油油的草皮、沒有雪白的綿羊群、也沒有土耳其藍的冰川湖泊，取而代之的是兩旁光禿禿的山丘，全部都被Red Tussock佈滿，可能十多天的行程你已經看慣了湖泊、山景，這種獨特的景色更是吸引你停到一旁拍個幾張。在停車的同時，也可能會看到一群新婚夫妻在某一座小山丘上拍婚紗照唷。沒錯，這荒涼的景致吸引不少攝影愛好者在此停留。